Mokslininkai aptiko šeštąjį masinį išnykimą senoje Žemės praeityje

Mūsų planetoje periodiškai vyksta išnykimai, t. y. per geologiškai trumpą laiką išnyksta daug gyvūnų ir augalų rūšių. Taip atsitinka dėl įvairių priežasčių. Pavyzdžiui, paskutinį išnykimą sukėlė prieš 65 mln. metų nukritęs Čuksulubo meteoritas, dėl kurio žuvo 70-75 % visų sausumos rūšių, įskaitant visus ne paukščių dinozaurus. Ilgą laiką buvo manoma, kad mūsų planetos istorijoje buvo tik penki masiniai išmirimai, o dabar atrodo, kad prasidėjo šeštasis. Tačiau neseniai atliktas tyrimas parodė, kad iš tikrųjų jų buvo dar bent vienas. Šeštasis, iki šiol mokslui nežinomas, išnykimas įvyko prieš 550 mln. metų, gyvybės vandenyne klestėjimo metu. Tačiau kodėl tai įvyko ir kokios buvo to pasekmės?

Ar buvo šeštasis išnykimas

Seniausias žinomas išnykimo atvejis įvyko prieš 440 mln. metų. Jis vadinamas ordoviku-silūru. Po to, prieš 365 milijonus metų, sekė devono periodo išnykimas. Dėl šių dviejų išnykimų išnyko daugybė jūros organizmų. Po to sekė didysis išnykimas, arba permo ir triaso periodas, kuris įvyko prieš 250 mln. metų. Po to prieš 201 mln. metų įvyko triaso ir juros periodo išnykimas, kurį aprašėme anksčiau.

Paskutinis išnykimas, kaip jau minėjome, įvyko prieš 65 milijonus metų ir apėmė dinozaurus. Ar į šį išnykimų sąrašą reikėtų įtraukti dar vieną išnykimą? Šis klausimas jau seniai atviras. Tiesa ta, kad mokslininkai jau seniai užfiksavo staigų biologinės įvairovės sumažėjimą prieš 550 mln. metų. Tačiau masinio išnykimo įrodymų nebuvo.

Per visą Žemės istoriją įvyko penki masiniai išnykimai

Biologinės įvairovės mažėjimą galima paaiškinti įvairiais procesais, pavyzdžiui, senovinė fauna galėjo išnykti, nes pradėjo konkuruoti toje pačioje buveinėje su jūrų šarvuotaisiais nariuotakojais. O gal Ediakaro fauna apskritai neišnyko, tiesiog tuo metu nebuvo sąlygų fosilizacijai. Kaip jau minėjome, fosilizacija yra sudėtingas procesas, vykstantis gana retai ir reikalaujantis tam tikrų sąlygų.

Kodėl vyko masiniai išnykimai?

Apibendrinant galima teigti, kad mokslininkai žino, jog prieš 550 mln. metų faunai kažkas atsitiko, tačiau nežino, kas tiksliai. Norėdami tai išsiaiškinti, mokslininkai iš mokslinės literatūros surinko ediakaro fosilijų duomenų bazę. Jie klasifikavo fosilijas pagal kelis požymius, įskaitant geografiją, mitybos ypatumus ir kūno dydį.

Išnykę Ediakaro gyvūnai labai skiriasi nuo šiuolaikinių gyvūnų

Komanda galiausiai suskaičiavo 70 gyvūnų rūšių, egzistavusių prieš tariamą išnykimą. Iš jų 56 rūšys išnyko po 10 milijonų metų. Tačiau mokslininkai nepastebėjo jokių sąlygų, turėjusių įtakos fosilijų susidarymui, pokyčių. Be to, jie nenustatė, kad išnykusių ir po 10 mln. metų dar gyvų būtybių mitybos įpročiai skirtųsi. Tai reiškia, kad Ediakaro gyvūnai neišnyko dėl konkurencijos su vėliau atsiradusiais gyvūnais.

Tada mokslininkai atidžiau ištyrė išlikusias būtybes ir nustatė, kad jos turi vieną bendrą bruožą, apie kurį pranešė žurnale "Proceedings of the National Academy of Sciences". Visų išlikusių rūšių kūno sandara rodė, kad jos gali gyventi aplinkoje, kurioje trūksta deguonies. Kartu su geocheminiais deguonies kiekio sumažėjimo įrodymais tai leidžia manyti, kad Ediakaro periodas baigėsi masiniu išmirimu, kurį sukėlė deguonies kiekio sumažėjimas vandenyje.

Šeštąjį (pirmąjį) išnykimą sukėlė deguonies kiekio sumažėjimas vandenynuose

Šeštasis išnykimas - kodėl svarbu apie jį žinoti

Dėl ko sumažėjo deguonies kiekis? Mokslininkai negali atsakyti į šį klausimą. Galimos įvairios priežastys: ugnikalnių išsiveržimai, tektoninių plokščių judėjimas, asteroidų kritimas į Žemę ir pan. Vienintelis tikrumas yra tas, kad masinis išmirimas turėjo įtakos tolesnei evoliucijai, kaip ir visi kiti išmirimai.

Pasak mokslininkų, šis darbas padeda suprasti deguonies trūkumo vandenyje ekologines ir geologines pasekmes. Tiesa ta, kad dėl žmogaus veiklos daugėja deguonį ardančių dumblių. Jau dabar kai kuriose vietovėse nepakanka deguonies gyvybei palaikyti. Ilgainiui tai gali sukelti rimtų problemų šiuolaikiniams gyvūnams.

P komentaras: tiesos ieškokite "duonos trupiniais"... atsirinkite faktus. Patiko pasidalinkite.