Aplink netolimą žvaigždę aptiktos dvi uolinės superžemės, ir viena iš jų gali būti tinkama gyventi

Už 105 šviesmečių nuo mūsų esančioje raudonojoje nykštukėje gali būti bent vienas gyvenamas pasaulis.

Mokslininkai aptiko ir patvirtino, kad aplink vėsią, neryškią žvaigždę arti jos skrieja dvi uolėtos egzoplanetos - viena iš jų yra patogiai nutolusi nuo žvaigždės atstumu, vadinamu gyvenamąja zona.

Norint tiksliau nustatyti jų prigimtį, reikės atlikti tolesnius stebėjimus, tačiau atradimas yra įdomus ir leidžia manyti, kad Saulės kaimynystėje gali būti atrasta ir daugiau tokių pasaulių.

Net jei egzoplaneta nėra gyvenama, gyvenamojoje zonoje esantys pasauliai yra palyginti reti, ypač uoliniai.

Taigi bet kuriuo atveju šis atradimas yra svarbus duomenų taškas apibūdinant šių egzoplanetų populiaciją.

Šios dvi egzoplanetos buvo atrastos stebint NASA egzoplanetų medžioklės teleskopu TESS.

Stebėdamas mažą raudonąją nykštukę LP 890-9 (dar vadinamą TOI-4306), jis užfiksavo neryškius, reguliarius žvaigždės šviesos kritimus, būdingus egzoplanetai, skriejančiai tarp mūsų ir žvaigždės (perėjimai vadinami tranzitais) 2,7 dienos periodu.

Tranzitų duomenys gali daug ką pasakyti apie egzoplanetą. Pirmiausia apie jos egzistavimo faktą. Taip pat orbitos periodas. Be to, pagal tai, kiek žvaigždės šviesa sumažėja, mokslininkai gali nustatyti egzoplanetos skersmenį.

Tačiau norint patvirtinti aptikimo faktą ir gauti daugiau duomenų apie egzoplanetas, reikia atlikti daugiau stebėjimų naudojant įvairius prietaisus.

"Tokie tolesni stebėjimai, - aiškina Lježo universiteto Belgijoje astronomė Laetitia Delrez, - ypač svarbūs palyginti šaltoms žvaigždėms, tokioms kaip TOI-4306, kurios didžiąją dalį šviesos skleidžia artimojoje infraraudonojoje srityje ir kurių atžvilgiu TESS jautrumas yra gana ribotas."

Ji ir jos komanda pasitelkė konsorciumo SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) teleskopus, jautrius TOI-4306 skleidžiamiems artimojo infraraudonojo spektro bangų ilgiams. Šių stebėjimų metu gauti tranzito duomenys patvirtino egzoplanetos, pavadintos LP 890-9b, egzistavimą.

Tuomet komanda ieškojo egzoplanetų, kurių galėjo nepastebėti TESS, ir rado antrą pasaulį, šiek tiek toliau nuo žvaigždės nutolusį nei LP 890-9b. Šios egzoplanetos, pavadintos LP 890-9c, orbitos periodas yra 8,4 dienos.

Kiti duomenys, įskaitant radialinio greičio matavimus, pagal kuriuos galima nustatyti egzoplanetos gravitacinę trauką žvaigždei ir taip nustatyti jos masę, leido komandai išsamiai apibūdinti abi egzoplanetas.

Nors abiejų egzoplanetų masės nebuvo išmatuotos, radialinio greičio duomenys leido mokslininkams nustatyti viršutinę abiejų egzoplanetų masės ribą.

LP 890-9b skersmuo yra maždaug 1,32 karto didesnis už Žemės skersmenį, o masė - iki 13 kartų didesnė už jos masę.

LP 890-9c skersmuo yra maždaug 1,37 karto didesnis už Žemės skersmenį, o masė - iki 25 kartų didesnė už jos masę.

Šie matavimai atitinka uolinių pasaulių, tokių kaip Žemė, Marsas ir Venera, tankį, o ne dujinių ar ledinių pasaulių, tokių kaip Jupiteris ar Neptūnas.

Tai reiškia, kad egzoplanetas galima priskirti prie superžemių - uolinių pasaulių, didesnių už Žemę ir mažesnių už Neptūną.

Įdomu tai, kur jos skrieja aplink žvaigždę, ypač išorinė egzoplaneta LP 890-9c.

Tai vienas pirmųjų dalykų, į kuriuos mokslininkai atkreipia dėmesį vertindami galimą svetimo pasaulio tinkamumą gyventi. Per arti arba per toli nuo žvaigždės esanti egzoplaneta bus atitinkamai per karšta arba per šalta gyvybei, kokią mes pažįstame.

Tačiau kiekvienos žvaigždės orbitos apylinkėse yra vidutinio klimato, arba gyvenamoji, zona, kurioje planetos paviršiuje galėtų būti skysto vandens.

Galbūt LP 890-9c skrieja arti savo žvaigždės, palyginti su Žeme, tačiau ta žvaigždė yra daug, daug vėsesnė ir tamsesnė už Saulę.

Savo orbitos padėtyje egzoplaneta yra konservatyvioje savo žvaigždės gyvenamojoje zonoje ir gauna panašų žvaigždės spinduliuotės lygį kaip Žemė.

Po TRAPPIST sistemos tai yra antrasis pagal perspektyvumą potencialiai gyvenamas pasaulis, kurį pavyko atrasti iki šiol, teigia tyrėjai.

"Tačiau neturėtume užbėgti įvykiams už akių. Buvimas tinkamoje vietoje negarantuoja palmių paplūdimio", - sako astronomas Robertas Velsas (Robert Wells) iš Berno universiteto Vokietijoje.

"Mūsų kaimynė planeta Venera, kuri, taip sakant, yra anglies dioksido turtinga, beveik 500 laipsnių pagal Celsijų slėgio viryklė, taip pat yra netoli šios vadinamosios gyvenamosios zonos aplink Saulę."

LP 890-9c yra labai arti taško, kuriame jauna planeta gali būti patekusi į bėgantį šiltnamio efektą, kaip Venera, tačiau mes tiksliai nežinome, kas ten vyksta.

Antroji mokslininkų grupė, įskaitant kai kuriuos LP 890-9c straipsnio autorius, jau pateikė preprintą, kuriame nagrinėja šią paslaptį, tačiau greičiausiai to nesužinosime, kol negausime egzoplanetos atmosferos, jei ji tokią turi, stebėjimų.

Džeimso Vebso kosminis teleskopas jau įrodė, kad tai daryti moka. Kaip galite įsivaizduoti, teleskopas yra labai paklausus, todėl stebėjimų gali tekti šiek tiek palaukti.

Kita vertus, toks perspektyvus tikslas kaip LP 890-9c gali pateisinti skubėjimą, nes, kad ir koks būtų rezultatas, iš jo galime ko nors pasimokyti.

"Svarbu, - sako astronomas Amaury Triaud iš Birmingemo universiteto Jungtinėje Karalystėje, - aptikti kuo daugiau vidutinio sunkumo sausumos pasaulių, kad būtų galima ištirti egzoplanetų klimato įvairovę ir galiausiai įvertinti, kaip dažnai kosmose atsirado biologija."

Tyrimas paskelbtas žurnale "Astronomy & Astrophysics".