Dirbtinio lietaus sukėlimas 1916 m. sukėlė tikrą potvynį

Hatfildas ir didysis San Diego potvynis: Čarlzas Hatfildas perskaitė apie "Rainmaking (Lietaus sukėlimą)" ir ėmė kurti savo lietaus sukėlimo metodus. Iki 1902 m. jis sukūrė slaptą 23 cheminių medžiagų mišinį didelėse cinkuotose garinimo talpyklose, kuris, jo teigimu, pritraukė lietų. Hatfildas šį metodą pavadino "drėgmės greitintuvu".

1915 m. San Diego miesto taryba paprašė Hatfildo suorganizuoti lietų, kad būtų galima pripildyti Morenos užtvankos rezervuarą. Hatfildas šalia Morenos ežero pastatė 20 pėdų (6 m) aukščio bokštą, kuris buvo paruoštas naujųjų metų pradžioje.

1916 m. sausio 5 d. prasidėjo smarkus lietus, kuris kasdien vis stiprėjo. Išdžiūvusios upės vagos prisipildė iki pat viršaus. Didėjantys potvyniai griovė tiltus, vėlavo traukiniai ir nutraukė telefono laidus, jau nekalbant apie namus ir ūkius. Perpildytos dvi užtvankos. Sausio 20 d. lietus liovėsi, bet po dviejų dienų vėl atsinaujino. Sausio 27 d. pratrūko žemutinė Otajaus užtvanka, kuri dar labiau nuniokojo aplinką ir nusinešė apie 20 žmonių gyvybių.

Vasario 4 d. Hatfildas kalbėdamas spaudai teigė, kad žala atsirado ne dėl jo kaltės ir kad miestas turėjo imtis tinkamų atsargumo priemonių. Hatfildas įvykdė sutarties reikalavimus - užpildė užtvanką, tačiau miesto taryba atsisakė mokėti pinigus, jei Hatfildas neprisiims atsakomybės už padarytą žalą; jau buvo pareikšta pretenzijų už 3,5 mln. dolerių.