Pora iš Vajomingo rado milžiniškų 60 milijonų metų senumo suakmenėjusių medžių mišką

Pora iš Bafalo rado milžinišką 35 pėdų ilgio suakmenėjusio medžio dalį, kuri yra dalis palaidoto 60 milijonų metų senumo priešistorinio metasekvojos - sekvojos rūšies medžio, klestėjusio Vajominge ir galėjusio užaugti iki 160 pėdų aukščio - miško.

Džeinė Peterson (Jeanne Peterson) ir jos vyras Robertas Suchoras (Robert Suchor) nesitikėjo problemų dėl medžių, kai pradėjo statyti kemperių parką netoli Bafalo, Vajomingo valstijoje. Sklype nebuvo jokių medžių - bent jau taip jie manė.

Pasirodo, ten buvo keletas didžiulių medžių, tik jie neaugo nuo žemės. Vietoj to pora rado 60 mln. metų senumo suakmenėjusį mišką, kuriame augo vieni milžiniškiausių kada nors Vajominge gyvenusių medžių.

Pradėję statyti namą, Peterson su vyru sklype rado suakmenėjusios medienos gabalėlių ir šaknų, tačiau nieko tokio didelio, kas keltų susirūpinimą. Tačiau kasinėdami toliau jie rado mišką.

"Pradėjome aptikti medžių, kyšančių iš kalvos šono, - pasakojo ji dienraščiui "Cowboy State Daily". "Daugybė medžių. Visur aplink mus yra suakmenėjusios medienos".

Kai buvo atvežti dideli žemės kasimo mechanizmai, kad iškastų infrastruktūrą kemperių stovyklavietei, Peterson nujautė, kad jie ras kažką daug didesnio. Jis šakojosi jiems po kojomis.

"Paviršiuje matėme šakas, o tai tiesiog beprotiška. Matėsi, kur ji šakojasi į abi puses", - sakė ji.

Dabar atidengta 35 pėdų ilgio priešistorinio medžio dalis, kurios kamieno skersmuo gerokai viršija pėdą. Kita nenustatyto ilgio dalis vis dar palaidota.

Medis yra visiškai suakmenėjęs, tačiau jo žievės tekstūra aiškiai matoma. Tai artefaktas iš priešistorinio amžiaus, kai Vajominge buvo šilčiau, drėgniau ir augo tokie aukšti medžiai.

Metasekvojų medžių, panašių į suakmenėjusį egzempliorių, kurį neseniai savo nuosavybėje rado Vajomingo pora, pavyzdžiai.

Metasekvojų pelkė

Peterson nesikreipė į paleobotanikus, kad šie apžiūrėtų medį, tačiau ji turi idėją, kas tai galėtų būti. Šis sklypas ribojasi su Dry Creek suakmenėjusio medžio aplinkosauginio švietimo teritorija BLM žemėje, esančia vos už 2 mylių.

Dry Creek vietovėje esantys suakmenėję medžiai buvo identifikuoti kaip metasekvojos, arba aušros sekvojos. Šiuo metu Vajominge nėra gyvų metasekvojų, tačiau prieš 60 mln. metų, eoceno laikotarpiu, jie buvo plačiai paplitę.

Eoceno laikotarpiu Vajomingo klimatas buvo panašus į dabartinės Floridos ir Luizianos pakrančių regionų klimatą. Tokioje šiltoje ir drėgnoje aplinkoje metasekvojos klestėjo ir galėjo užaugti iki 160 pėdų aukščio.

Vajomingas gerai žinomas dėl įspūdingų eoceno uolienų ir fosilijų. Nacionaliniame fosilijų paminkle Fossil Butte, esančiame netoli Kemmererio, rastos ir saugomos fosilijos taip pat yra iš eoceno.

Remdamasis jų buvimo vieta ir bendra medžio išvaizda, Peterson mano, kad jie aptiko nepaprastai gerai išsilaikiusią metasekviją. Ji tikrai pakankamai didelė, kad tokia būtų.

"Visa ši teritorija yra metasekvoja, - sakė ji.

Taip pat aptikta keletas nepaaiškinamų fosilijų, pavyzdžiui, lapai, dideli kaip Peterson rankos. Jie nėra iš metasekvojos, bet primena šiuolaikines magnolijas, kurios eocene taip pat klestėjo Vajominge.

Dėl medžių nepastebėtas miškas

Peterson mano, kad nuostabu rasti nepažeistą 60 mln. metų senumo metasekvojų mišką, tačiau ji ne apie tai galvojo, kad šis sklypas bus naudojamas. Ji vis dar nežino, kaip prižiūrėti didžiulę metasekviją, tačiau dabar visas jos projektas pritaikytas medžiui.

"Mūsų dėmesys sutelktas į šios kemperių stovyklavietės statybą", - sakė ji. "Perkėlėme vandens linijas, kad tilptų šis medis, bet jis vis dar neaptvertas."

Nors masyvus, suakmenėjęs medis yra labai trapus. Jei būtų bandoma jį perkelti nesiimant tinkamų atsargumo priemonių, 35 pėdų ilgio kamienas greičiausiai suskiltų į 10 000 dalių dėlionę.

Kai Petersonas savo atradimo nuotrauką paskelbė socialiniuose tinkluose, ji sulaukė daugiau nei 13 000 reakcijų ir šimtų komentarų su pasiūlymais, kaip medį prižiūrėti, o kai kurie norėjo jį įsigyti.

"Keli žmonės sakė, kad turėčiau jį parduoti, nes jis tikriausiai vertas tiek pinigų, kad galėtume išsimokėti už savo kemperių parką", - sakė ji.

Peterson nori išsaugoti ir eksponuoti medį baigtame įrengti kemperių kempinge, kol jis išliks sveikas ir jo nesuplėšys lankytojai, ieškantys suvenyrinio suakmenėjusio medžio gabalėlio.

"Bandome sugalvoti, kaip jį perkelti ir iškelti virš žemės, kad galėtume eksponuoti", - sakė ji. "Nesame visiškai tikri, kaip tai padaryti, bet netrukus tai sugalvosime."

Tuo tarpu kemperių stovyklavietės statyba tęsiama. Peterson sakė, kad kasimo darbai jau beveik, bet ne visiškai baigti. Tai reiškia, kad gali būti dar daugiau 60 mln. metų senumo metasekvojų, laukiančių, kol bus atkasta.

Jie dar nėra išėję iš miško.

"Turime du septinius rezervuarus, kuriuos ruošiamės kasti, ir jie tikrai, tikrai dideli", - sakė ji. "Kas žino, ką dar aptiksime?"