Žiauri tiesa apie žmonių zoologijos sodus

Šiuolaikiniame pasaulyje zoologijos sodai tapo nuostabiais objektais, kuriuose galima apžiūrėti, šviesti ir saugoti gyvūnus. Tai vietos, kur vaikai ir suaugusieji gali grožėtis liūto riaumojimu, leopardo ar šiaurinio vilko grožiu. Daugeliui zoologijos sodai yra galimybė nusifotografuoti su laukiniais gyvūnais ir pasidalyti nuotraukomis su artimaisiais.

Tačiau po visu tuo slypi kažkas bauginančio

Po šiuolaikinių zoologijos sodų spindesiu ir blizgesiu slypi iškreipta istorija, kurią dauguma norėtų pamiršti. Įsivaizduokite laikus, kai eksponatai buvo ne tik gyvūnai, bet ir žmonės, tikri žmonės, išplėšti iš savo namų ir rodomi priešais žiovaujančią minią. Jų turtinga kultūrinė patirtis ir identitetas buvo rodomi kaip cirko atrakcionai. Šie žmonės buvo rodomi ne tam, kad šviestų ar pažintų savo kultūrą, o tam, kad sulauktų žiūrovų žvilgsnių ir pašaipų.

Tai yra nepapasakota istorija apie žmonių zoologijos sodus, egzistavusius XIX a. pabaigoje ir XX a. pradžioje. Vakarams besimėgaujant materialine sėkme atsirado siaubingų reiškinių, tokių kaip etninė segregacija. Ėmė rastis parodos, šiurpios scenos, kuriose vietiniai ir nevakarietiški žmonės dažnai buvo vaizduojami kaip keistenybės. Žmonės, kurie buvo laikomi "laukiniais" iš tolimų kraštų, kartais buvo rodomi kartu su gyvūnais. Žmonės virto paprastais eksponuojamais daiktais. Į juos buvo žvelgiama už šaltų bejausmių grotų. Tačiau norint suprasti tikrąjį šių įvykių rimtumą, reikia grįžti į epochą, kurią temdė kolonializmo šešėlis.

Imperijos vaiduoklės, apsvaigusios nuo galios ir ambicijų

Imperijos driekėsi per ištisus žemynus, reikalaudamos žemių ir žmonių, keisdamos pačią visuomenės struktūrą ir keldamos grėsmę epochoms. Šioms imperijoms augant, didėjo ir jų troškimas demonstruoti ne tik žemių, bet ir civilizacijų užkariavimus.

To meto pasaulinės mugės ir parodos, didingos savo mastu ir užmoju, tapo stipriais kolonijinės galios simboliais. Tačiau tarp jų technologinių stebuklų slypėjo ir grėsmingesnis žmonių zoologijos sodų žavesys.

Apšvietos epochos miestai, tokie kaip Paryžius, Londonas ir Niujorkas, paradoksaliai buvo dėmesio centre, traukdami mases primityvumo pažadais ir egzotikos žavesiu.

Tačiau kas skatino šį liguistą susižavėjimą?

Kontrolės ir žinių trokštantys Vakarai ieškojo paguodos menkuose pseudomokslo šyduose. Jie teigė, kad šiose parodose buvo ieškoma žinių. Šviesuoliai turėjo galimybę tyrinėti nesutramdomus gyvūnus. Šį savanaudišką pasakojimą stiprino įsišaknijęs kolonializmas. Iš istorijos puslapių iškyla Saros Bartman, dar žinomos kaip "Juodoji Venera" arba "Karštoji ir drąsioji Venera", istorija. Ji kilusi iš Pietų Afrikos, o jos kelionė į Europą atkreipė į ją nacionalinį dėmesį. Žiūrovai su panieka žiūrėjo į jos natūralias afrikietiškas formas, ypač į jos įspaustus sėdmenis, kurie tapo spektakliu ir buvo išjuokti bei apšmeižti.

Bartman istorija yra ne tik apie išnaudojimą, bet ir simbolizuoja nuodingą ydų ir degradacijos mišinį, kurį skatino tas laikmetis. Vėlesniais metais jos pasakojimas pasisuko į įgalinimą, o 2002 m. jos palaikai buvo grąžinti į Pietų Afriką.

Toliau pasakojama širdį verianti Otabengos istorija. Jaunas vyras Otabenga gyveno sunkų gyvenimą. Kai 1904 m. Luizianos "zoologijos sode", o vėliau, dar liūdniau, 1906 m. Bronkso zoologijos sode, jis atsidūrė šalia beždžionių, buvo paverstas paprastu eksponatu. Tai buvo bandymas grubiai ir įžūliai pavaizduoti jį kaip trūkstamą evoliucijos grandinės grandį. Saga pasiekė kulminaciją, kai Otabengai buvo duotas lankas ir strėlė inscenizuotam bendravimui, ir jis galiausiai nukreipė juos prieš savo kankintojus.

Po Bronkso zoologijos sodo jo gyvenime atsirado vilties įgyti išsilavinimą ir įsidarbinti. Tačiau jo psichikos randai buvo labai gilūs, o tai galiausiai lėmė tragišką baigtį. Jis nusižudė, negalėdamas grįžti į tėvynę dėl Pirmojo pasaulinio karo.

Tarp Saros ir Otabengos istorijų išryškėjo dar viena, ne mažiau jaudinanti istorija: Maksimas ir Bara, salvadoriečiai brolis ir sesuo, žinomi kaip actekų liliputų vaikai, kentėjo nuo raidos sutrikimų, o jų kilmę dar labiau iškreipė išgalvota actekų giminė, todėl buvo sukurta siaubinga jų istorijos versija. Jie pasirodė vilkėdami ekstravagantiškais actekų kostiumais.

Žmonių zoologijos sodo fenomenas savo viršūnę pasiekė 1889 m. Paryžiaus pasaulinėje parodoje, kai buvo pastatytas Eifelio bokštas. Žemė po juo tapo tragiško teatro, kuriame vietiniai žmonės, kuratorių surinkti iš tolimiausių pasaulio kampelių, buvo įkalinti netikruose kaimuose, liudininkais. Jų gyvenimas virto tikru pragaru. Zoologijos sodą aplankė daugiau kaip 32 milijonai žmonių. Paroda, kuria siekta atgaivinti Prancūzijos ekonomiką, buvo mecenavimo spektaklis, o žmonių sukurti eksponatai pritraukė daugiamilijonines minias, ištroškusias egzotikos.

Žmogaus sukurti zoologijos sodai egzistavo ne tik Europoje. Amerikoje, Konio saloje esančiame pramogų parke "Dreamland" buvo įrengtas išgalvotas XV a. Vokietijos kaimas, kuriame gyveno 300 mažų žmonių, pastatytas kaip Liliputų kaimas. Tai leido lankytojams pasinerti į egzotiką ir pažvelgti, koks galėjo būti gyvenimas kitu laiku ir kitoje vietoje.

Panašus zoologijos sodas puošė 1939 m. Niujorko pasaulinę parodą, kurioje mažieji žmonės iš įvairių šalių buvo naudojami kaip neaiškių miestų eksponatai. Zoologijos sodai ėmė nykti, kai žiniasklaida, kadaise liaupsinusi šiuos pasakojimus apie egzotiką, ėmė abejoti jų autentiškumu. Laikraščiai ir žurnalai, skelbdami įtikinamas antraštes, nesąmoningai pakurstė didėjančio skepticizmo ugnį.

Ar už spektaklio šydo slypėjo daugiau nei pasakojimai apie laukines karalystes ir primityvų gyvenimą, kurie buvo tik masėms skirtos fikcijos? Visuomenė, nors iš pradžių ir susižavėjusi nežinomybės žavesiu, ėmė abejoti.

Masiniai aktyvistai taip pat ėmė rodytis kaip vaiduokliai iš šešėlių, metantys iššūkį dominuojančiam pasakojimui. Kadaise nutilęs jų balsas įgavo jėgos, įžiebdamas maišto prieš akivaizdžią XX a. vidurio dehumanizaciją sroves. Pasaulis atsidūrė kryžkelėje.

XX a. pradžioje kadaise klestėję žmonių zoologijos sodai pradėjo lėtai nykti. Tai buvo tamsaus pramogų industrijos skyriaus pabaiga.