Kodėl senovės žmonės aprašinėjo tokius keistus gyvūnus?

Senuose istoriniuose šaltiniuose kartais sunku atskirti mitus nuo realybės. Kai kuriais atvejais autoriai naudojo posakius, kuriuos sunku suprasti šiuolaikiniam skaitytojui. Kartais jie sutapatindavo realius faktus ir prasimanymus, o kai kuriais atvejais yra pastebimas faktų iškraipymas bėgant laikui - istorikai žaidžia "sugedusio telefono" žaidimą, kuris trunka šimtmečius.

Kai kurios būtybės, aprašomos senovės knygose, gali varžytis su dabarties siurrealistų fantazija. Tačiau iš tikrųjų tai buvo realių žmonių, įvykių, vietų ar gyvūnų atvaizdavimas.

Papasakosime apie du tokius gyvūnus. Vienas jų kiek keistokas, o kitas - iš fantazijos srities.

Jeilis

Pagrindinė šio gyvūno savybė - unikalūs ragai, kuriuos gali pasukti į bet kurią pusę. Šis gyvūnas pirmą paminėtas Romos istoriko Plinijaus Vyresniojo (23-79 m.) „Gamtos istorijoje" (VIII knyga). Jis jeilį apibūdino kaip „juodos arba tamsiai rudos spalvos gyvūną, dydžiu prilygstantį begemotui, turintį uodegą, kaip ir dramblys, bei šerno žandikaulius. Jis turi ilgesnius nei alkūnė judančius ragus. Mūšio

metu, priklausomai nuo situacijos, ragai arba nukreipiami į priekį, arba į šonus, ir taip sukeliamas pavojus priešininkui".

Šis gyvūnas labai stipriai nesiskiria nuo mums žinomų kitų gyvūnų. Gal Plinijus Vyresnysis paprasčiausiai atpasakojo kažkieno neteisingą antilopės gnu ar kažkokio kito panašaus gyvūno aprašymą?

Hju Stenfordas Londonas (Hugh Stanford London), kelių knygų heraldikos tema autorius, susidomėjo jeilio atsiradimu Britanijos karališkosios šeimos herbe. Praėjus šimtmečiams po Plinijaus Vyresniojo paminėjimo, jeilis vėl atsirado viduramžių bestiarijuose, o XIV amžiuje - karaliaus Henriko IV jauniausiojo sūnaus Džono, Bedfordo hercogo ir Kendalo grafo, herbe.

Londonas rašo: „Jeilis buvo įtrauktas į karaliaus heraldinių gyvūnų sąrašą. 1925-ais metais jis buvo pavaizduotas ant šv.Jurgio koplyčios Vindzoro rūmuose lubų. Jeilis buvo vienu iš 10-ies karalienės gyvūnų, kurių atvaizdai buvo naudojami Vestminsterio abatijoje karūnavimo metu. Dabartiniu metu jų atvaizdai randasi Hempton Korto rūmų komplekso didžiojoje salėje“.

A.H.Longharsis, tyrinėjęs Indijos istoriją, Londonui papasakojo, kad jeilio aprašymas galėjo būti nukopijuotas nuo mistinio gyvūno jalio, tūkstančius metų žinomo pietinėje Indijos dalyje, apibūdinimo. Jalis apibūdinamas kaip dramblio, arklio ir liūto hibridas. Jo išorė įvairiuose aprašymuose stipriai skiriasi, tik „nekinta viena savybė: sugebėjimas pasukti ragus pagal savo norą. Jeigu vienas ragas pažeidžiamas, jis pasukamas atgal, o antrasis pasukamas į priekį, ir taip tęsiamas mūšis“, - rašo Londonas.

Garsiojo Jeilio universiteto (JAV) pavadinimas visiškai nesusijęs su šiuo gyvūnu, universitetas taip buvo pavadintas savo įkūrėjo Elaichu Jeilio garbei. Tačiau jeilio atvaizdas aptinkamas kai kuriose
universiteto vietose, pavyzdžiui, universiteto prezidento vėliavoje. Ceremonmeisteris universiteto absolventų susirinkimo metu laiko lazdą, papuoštą jeilio galva.

Blemijus

Breverio idiomų ir legendų žodyne, išleistame XIX amžiuje, pateikiamas blemijų aprašymas: „Senovinė etiopų klajoklių gentis, kuri, kaip pasakoja Romos rašytojai, gyveno Nubijoje ir Aukštutiniame Egipte. Kaip pasakojama legendose, jie neturėjo galvų, o jų akys ir burnos buvo ant krūtinės".
Žodyne taip pat rašoma: „Ant upės, kurią aprašo karališkieji keliautojai, krantų gyveno žmonės, kurių galva buvo žemiau pečių. Jų akys buvo ant pečių, o burna - viduryje krūtinės".

Atrodo, kad blemijai - tai gentis, kuri grasino pietinėms Egipto sienoms vėlyvuoju Romos periodu. Jie įsiveldavo į konfliktus su romėnais nuo III iki IV amžiaus.

Kitokios kilmės žmonės, kurie kėlė grėsmę, dažnai būdavo apibūdinami kaip pabaisos ar net vilkolakiai.

Asa Mitmanas blemijus panaudoja kaip alegoriją savo darbe „Viduramžių Anglijos žemėlapiai ir monstrai": „Jų galvos, dvasingumo talpyklos, pasislinko žemyn link materialaus kūno. Blemijus - tai žmogus, kuris turi tik fizinį kūną, materialus objektas, o jo akys krūtinėje - tai kūno, o ne dvasios veidrodis".

Toks aprašymas paprasčiausiai galėjo nurodyti, kad, Romos autorių požiūriu, blemijai buvo nežmoniški ir degradavę.