Mokslininkai Atlanto vandenyne aptiko nuskendusį žemyną. Islandija į jį pretenduoja

Gali būti, kad Islandija yra senovinio žemyno, kuris maždaug prieš dešimt milijonų metų nuskendo Šiaurės Atlante, fragmentas. Jei ši Europos mokslininkų hipotezė pasitvirtins, pasekmės bus rimtos - politinės ir ekonominės. Juk teisės į naudingąsias iškasenas, įskaitant angliavandenilius, priklauso šaliai, kuri įrodys, kad telkiniai yra jos kontinentinio šelfo dalis.

Islandija - geologinis reiškinys

Geotektoniniu požiūriu Islandija yra dviejų povandeninio Vidurio Atlanto kalnagūbrio fragmentų - Reikjaneso kalnagūbrio pietuose ir Kolbenzės kalnagūbrio šiaurėje - sandūroje. Net rimtuose moksliniuose straipsniuose dažnai teigiama, kad sala yra virš vandens esanti vandenyno vidurio keteros dalis ir kad jos paviršiuje realiuoju laiku galima stebėti, kaip formuojasi nauja vandenyno pluta.

Tačiau tai nėra visiška tiesa. Po Islandija esanti pluta yra daug storesnė, nei turėtų būti po vandenynu, ir jos sudėtis skiriasi nuo klasikinės vandenynų plutos, kurią daugiausia sudaro bazaltai. Didelę jos dalį sudaro rūgščios magminės uolienos, tiek intruzinės, kurios sukietėjo po žeme, tiek efuzinės, kurios išsiveržė į paviršių.

Įprastos rūgščios magminės uolienos, granitai ir riolitai, susidaro lydantis silicio ir aliuminio turtingam sialio sluoksniui, kuris būdingas tik kontinentinei plutai. Tuo remdamiesi mokslininkai iškėlė prielaidą, kad Islandija kartu su aplinkiniu šelfu yra vieno iš žemynų fragmentas. Pirmą kartą šią idėją XX a. pradžioje pasiūlė švedų mokslininkas Gerhardas Jakobas de Geeras. Vokiečių geofizikas Alfredas Wegeneris, žemynų dreifo teorijos kūrėjas, Islandiją laikė žemyno "putų", likusių Grenlandijai atsiskyrus nuo Europos, liekana.

Vėliau, XX a. viduryje, paaiškėjo, kad sala yra didelės vulkaninės provincijos, besidriekiančios nuo Škotijos iki Grenlandijos, dalis, sudaryta iš plokščiųjų bazaltų - uolienų, kurios išsiveržia tik ramioje tektoninėje aplinkoje, suplotoje vietovėje. Žemynuose gali būti didelių magmatizmo spąstų laukų, pavyzdžiui, Sibiro spąstai, apimantys didžiąją Rytų Sibiro platformos dalį, arba Dekano spąstai Indijos subkontinente. Tik Islandija yra jaunesnė - jai apie 60 mln. metų.

Tyrinėjant Šiaurės Atlanto vandenyno dugną paaiškėjo daugiau įdomių detalių. Paaiškėjo, kad Islandija yra ne tik dviejų vandenyno vidurio keterų sandūroje, bet ir dviejų žemyninių "tiltų", jungiančių Europą ir Grenlandiją, - Farų-Islandijos slenksčio rytuose ir Grenlandijos-Islandijos slenksčio vakaruose - sandūroje. Ir vidinė struktūra labai panaši į šių žemyninių pjūvių, neaišku, kaip jie atsirado vandenyne.

Tariamos Islandijos (šviesiai smėlio spalvos) ir Didžiosios Islandijos (šviesiai ir tamsiai smėlio spalvos kartu), kuri maždaug prieš dešimt milijonų metų nuskendo po vandeniu, ribos, atkurtos pagal geofizinius duomenis. © Gillian Foulger et al., 2021, Depositphotos/tom.griger

Šiaurės Atlantida

Neseniai Amerikos geologų draugijos išleistame rinkinyje "New Insights in Earth Sciences" trys geologai - Durhamo universiteto geofizikos profesorė Gillian Fulger, Vakarų Bretanės universiteto tektonikos profesorius Laurent Joffroy ir Norvegijos geologijos tarnybos atstovas Laurent Gernigon - paskelbė straipsnį, kuriame pateikė originalią Islandijos susidarymo versiją.

Manoma, kad juros periode, maždaug prieš 200 mln. metų, pradėjus byrėti superkontinentui Pangėjai, jungusiam beveik visą Žemės sausumą, jis pirmiausia pasidalijo į du žemynus: Euraziją šiauriniame pusrutulyje ir Gondvaną pietiniame. Tada Lavazija savo ruožtu suskilo į Šiaurės Ameriką ir Euraziją, o tarp jų atsirado Atlanto vandenynas, kuris nuo to laiko nuolat plečiasi. Plėtimosi arba plitimo ašis - tai Žemės plutos lūžis, einantis palei visą centrinį Atlanto vandenyną. Abiejose pusėse dėl iš mantijos išsilydžiusių medžiagų antplūdžio susiformavo vandenyno vidurio keteros, kurios tęsiasi nuo pietinio Afrikos ir Pietų Amerikos galo per Šiaurės ašigalį iki arktinių Eurazijos krantų.

Fulgeris ir jos bendraautoriai pasiūlė kitą galimybę: po Pangėjos skilimo vandenynai susiformavo ne į vakarus ir rytus nuo Islandijos, o į šiaurę ir pietus. Beveik 200 milijonų metų viduryje buvo ne mažesnė kaip 300 kilometrų pločio sausumos juosta, jungianti Grenlandiją ir Skandinaviją. Mokslininkai jį pavadino mikrokontinentu Islandija (Islandija, o ne Islandijos sala).

Į pietryčius nuo jos, į šiaurės vakarus nuo Didžiosios Britanijos ir Airijos, buvo dar viena žemyninės žemės juosta, kuri jungėsi su senovės Islandija. Kartu jie sudarė Didžiosios Islandijos žemyną. Maždaug prieš dešimt milijonų metų jos rytinė ir vakarinė dalys buvo panardintos po vandeniu ir liko tik centrinė dalis, dabartinė Islandijos sala. Jei jūros lygis nukristų 600 metrų, į paviršių iškiltų senovinis žemynų tiltas tarp Eurazijos ir Šiaurės Amerikos, o Atlanto vandenynas pasidalytų į dvi dalis.

Autoriai apskaičiavo, kad senovės Islandijos plotas buvo apie 600 tūkst. kvadratinių kilometrų, o Didžiosios Islandijos - daugiau kaip milijonas kvadratinių kilometrų. Palyginimui, dabartinės Islandijos plotas neviršija 103 tūkst.

Žemyno fragmentas ar sala vandenyne?

Savo idėją mokslininkai grindžia geofizinių ir paleobiologinių tyrimų rezultatais. Taigi po šiuolaikine Islandija esančios plutos storis yra apie 40 kilometrų, o ne aštuoni, kaip būtų galima tikėtis, jei tai būtų tik vulkaninis vandenyno plutos "iškilimas". Sporų ir žiedadulkių analizė rodo, kad daugelis Grenlandijoje ir Skandinavijoje sėklas metančių augalų yra identiški. Pasak tyrėjų, tai patvirtina, kad abu regionus kadaise jungė plati sausumos juosta.

Tačiau yra svarių argumentų prieš. Štai įtikinamiausia: linijinės magnetinės anomalijos, lygiagrečios Vidurio Atlanto keteros ašiai, išsidėsčiusios simetriškai jos atžvilgiu ir rodančios periodišką Žemės magnetinio lauko poliariškumo pasikeitimą. Magnetinis tyrimas rodo, kad šios juostų anomalijos taip pat tęsiasi hipotetinio Islandijos žemyno ribose, o tai reiškia, kad jos galėjo susiformuoti tik vandenyno plutoje. Lygiai tokias pačias anomalijas geofizikai pastebi, pavyzdžiui, didelėse Ramiojo vandenyno vulkaninėse plynaukštėse.

Fulgeris ir jo kolegos netrukus ims cirkonų - stabilių mineralų su urano priemaiša, kurių izotopų santykį geologai naudoja Islandijos ir aplinkinio regiono uolienų amžiui nustatyti - mėginius. Kontinentinės plutos amžius paprastai siekia milijardus metų, o jaunos vandenynų plutos, esančios vandenynų vidurio keterose, amžius siekia kelis šimtus milijonų metų. Jei paaiškėtų, kad cirkonai yra senoviniai, tai būtų svarus argumentas, kad po Islandija yra žemyninė pluta.

Tingvelliro slėnis Islandijoje yra dalis Vidurio Atlanto keteros lūžio, kuris eina išilgai paviršiaus. © Depositphotos / tomasz_parys

Norint tuo įsitikinti, reikia atlikti gręžinius, magnetotelūrinius tyrimus ir plutą skrodžiantį seisminį profiliavimą palei Grenlandijos, Islandijos ir Farerų salų lūžio liniją. Visa tai nebus pigu, tačiau mokslininkai įsitikinę, kad jie ras pinigų: kaina yra per didelė.

Islandijoje dar nėra plėtojamų naftos ir dujų telkinių, nors ji turi atsargų. 2013-2018 m. angliavandenilių žvalgybą Islandijos šelfe vykdė ir vietos, ir užsienio bendrovės - iš Kinijos ir Norvegijos. Tačiau nesėkmingai. Dviejose iš trijų potencialiai perspektyvių vietų nieko nerasta, o trečiosios geologiniai sluoksniai yra per gilūs.

1982 m. JT Jūrų teisės konvencijoje išskirtinė ekonominė zona yra iki 200 jūrmylių pločio pakrantės juosta su visais gamtiniais ištekliais, įskaitant žemės gelmes. Tačiau tos pačios konvencijos 76 straipsnyje valstybėms suteikiama teisė išplėsti šią zoną iki kontinentinio šelfo, kuris suprantamas kaip išorinis žemyno povandeninio pakraščio kraštas. Taigi, jei pavyks įrodyti, kad Islandija yra didelio panirusio žemyno dalis, geologinę žvalgybą bus galima išplėsti į visą tą žemyną.