Pusės milijono metų senumo medinės konstrukcijos atradimas rodo, kad klystame nuvertindami savo senovės giminaičius

Kasinėtojai rado dalį struktūros, kurią sudarė du vienas kitą dengiantys rąstai. Kreditas: Barham et al. Nature (2023), Autorius nurodė

Daugumai žmonių šiuolaikinius žmones nuo jų protėvių, gyvenusių akmens amžiuje prieš tūkstančius ar šimtus tūkstančių metų, skiria sudėtingos technologijos. Šiuolaikiniame sparčiai besikeičiančiame pasaulyje senesnės technologijos, net ir sukurtos prieš kelerius metus, dažnai paniekinamai apibūdinamos kaip "akmens amžiaus".

Tokie terminai mus atskiria nuo mūsų senovės giminaičių, kurie buvo daug sudėtingesni, nei kartais manome.

Liverpulio universiteto archeologo Larry Barhamo (Larry Barham) vadovaujama komanda neseniai paskelbė patikimus ir gerai datuotus įrodymus apie seniausią žinomą medžio technologijos naudojimą. Medinė konstrukcija ir artefaktai datuojami prieš 476 000 metų ir buvo iškasti iš vandens užlietų nuosėdų prie Kalambo krioklio Zambijoje.

Ši archeologinė vietovė garsi tuo, kad joje randama šimtus tūkstančių metų senumo žmonių kultūros raidos pėdsakų.

Tarp nepaprastai gerai išsilaikiusių Barhamo ir kolegų rastų įrodymų, be kita ko, yra pleištas (medinio įrankio rūšis), kasimo lazda, įrankiais perpjautas rąstas ir šaka su įpjova.

Tačiau kodėl dirbtinio intelekto ir robotikos amžiuje beveik prieš pusę milijono metų naudotos medžio technologijos turėtų kelti tokį didelį mokslininkų ir visuomenės susidomėjimą?

Kalambo krioklio įrodymai rodo, kad ankstyvieji homininai (senieji žmonių giminaičiai) puikiai mokėjo apsirūpinti mediena ir ją formuoti naudodami įrankius. Jie galėjo gaminti ne tik įvairius kitus įrankius, bet ir sudėtingas medines konstrukcijas. Tiksliai nežinome, kokios rūšies atstovai pagamino šią konstrukciją, tačiau Homo heidelbergensis arba į Homo naledi panaši rūšis, be kita ko, galėtų būti kandidatai.

Šie rezultatai turi toli siekiančią reikšmę mūsų supratimui, kaip ankstyvajame akmens amžiuje buvo naudojamos tvarios medžiagos. Jie taip pat atskleidžia ankstyvųjų homininų gebėjimus.

Nuo spekuliacijų iki faktų

Archeologija - tai gilios ir netolimos istorijos tyrimas, pasitelkiant daiktų liekanas, kurias paliko prieš mus gyvenę žmonės. Tačiau šios istorijos yra tendencingai palankios daiktams, kurie arba išgyveno laiko tėkmę, arba sunyko, bet paliko pėdsakus.

Beveik 99 % žmonijos istorijos žmonės gyveno epochoje, vadinamoje akmens amžiumi. Ankstyvasis akmens amžius laikomas ankstyviausiu ir galbūt ilgiausiu "technologijų amžiumi", kuris tęsėsi nuo beveik prieš keturis milijonus metų iki 300 000 metų.

Apie šio ankstyvojo žmonijos raidos etapo akmeninius įrankius žinome daugiau, iš dalies todėl, kad neorganinės medžiagos, pavyzdžiui, akmenys, yra beveik nesunaikinamos, palyginti su įrankiais, pagamintais iš greitai gendančių medžiagų, pavyzdžiui, medienos.

Iš tiesų ankstyvajam akmens amžiui priklausančiuose telkiniuose medienos labai nedaug, jai reikia išskirtinių išsaugojimo sąlygų, kad nesugestų. Ji išlieka tik itin sausoje aplinkoje, pavyzdžiui, dykumose, arba itin drėgnoje aplinkoje - kaip Kalambo krioklyje.

Atsižvelgiant į įrodymų stygių, tiesioginis įrodymas, kad daugiau nei prieš 400 000 metų buvo sąmoningai naudojama mediena, smarkiai keičia mūsų supratimą apie medienos, kaip technologijos, senumą ir apie tai, kaip ilgai homininai sąveikavo su šia universalia medžiaga. Jie naudojo medieną įrankiams gaminti, pastogėms statyti, maistui ir galbūt net kurui, kai gyveno savo kasdienį gyvenimą.

Nors mokslininkai įtarė, kad ankstyvieji homininai plačiai naudojo medienos technologijas, neturėdami tvirtų, tiesioginių įrodymų, negalėjome to priimti kaip fakto. Archeologija yra atradimais ir įrodymais pagrįsta tyrimų sritis - matyti reiškia tikėti. Kalambo krioklio atradimas spėliones pavertė faktais ir pakeitė mūsų supratimą apie technologijų istoriją.

Nauda aplinkai

Vis dėlto dalis iššūkių kyla dėl žmonijos istorijos sampratų, kurias galima apibūdinti kaip progresyvistines arba linijines - jose istorija suvokiama kaip neišvengiamas ėjimas į modernybę per mokslo ir technologijų pasiekimus.

Anksčiau kai kurie mokslininkai manė, kad ankstyvųjų homininų protas buvo ribotesnis, palyginti su šiuolaikinių žmonių protu. Jie manė, kad technologijos ir kultūra tobulėjo didėjant žmogaus smegenų dydžiui, pereinant nuo "paprastos" būsenos prie sudėtingo, algoritmais paremto pasaulio, kuriame gyvename šiandien.

Nepaisant to, kad smegenų dydis laikui bėgant didėjo, o technologijos keitėsi, gali būti, kad prieš mus gyvenę žmonės turėjo įspūdingą supratimą apie juos supančias medžiagas ir rūpinosi juos supančia aplinka.

Sąmoningai suformuota medinė konstrukcija iš Kalambo krioklio yra dizaino, technologijų ir kūrybiškumo iliustracija - naudojant tai, ką šiandieniniame pasaulyje vadintume ekologiškomis technologijomis.

"Pažangos" sąvokos gana giliai įsišaknijusios kultūroje. Tai gali būti ir šiuolaikinių žmonių (Homo sapiens) išskirtinumo - tikėjimo, kad mūsų rūšis yra kažkuo unikali ar pavyzdinė, palyginti su ankstesniais homininais - pakaitalas. Jei atmesime šias nuostatas, galime pripažinti, kad vadinamosios "atsilikusios technologijos" gali būti labai naudingos aplinkai ir planetai.

Dėl to, kad mediena greitai genda, ji yra tvaresnė medžiaga, priešingai nei kai kurios šiuolaikinės statybinės medžiagos, kurios yra beveik nesunaikinamos ir palieka ryškius griuvėsius. Gaminant šias šiuolaikines medžiagas taip pat išsiskiria šiltnamio efektą sukeliančios dujos, kurios prisideda prie klimato kaitos.

Žinoma, naudojant medieną kaip statybinę medžiagą kyla tam tikra rizika, pavyzdžiui, gaisras ir puvimas. Tačiau tam tikrais atvejais turėtume tęsti ilgametę statybos iš medžio tradiciją. Galbūt senovės žmonės buvo ne tokie atsilikę, o pažangesni už mus, kai reikėjo rūpintis planeta priimant protingus sprendimus.

Apibendrinant galima teigti, kad Kalambo krioklio duomenys rodo, jog bent kartais ankstyvieji homininai savo kasdienėms reikmėms, įskaitant įrankių gamybą ir pastogės įrengimą, galėjo naudoti ne tik akmenį, bet ir kitas medžiagas. Jie taip pat galėjo naudoti aplinkos išteklius kurui ir vaistams.

Tačiau mums reikia daugiau tiesioginių įrodymų, siekiančių akmens amžiaus pradžią, kad galėtume parodyti, kaip prieš mus gyvenę žmonės naudojo medieną ir dirbo su ja. Daugiau tokių atradimų gali paskatinti mus galingąjį akmens amžių pervadinti medžio amžiumi.