Kinijoje aptiktas didžiausias dinozaurų laikų jūrinis roplys

Kinijos ir Kanados paleontologai, kurių komanda dirba pietų Kinijoje, pranešė atradę iki šiol nežinomą dinozaurų laikų jūrinį roplį.

Kaip praneša naujienų agentūra "Xinhua", šio atradimo autoriai paskelbė straipsnį žurnale "PeerJ". Jame aprašomi suakmenėję stuburinių gyvūnų kaulai, kuriuos tarptautinė paleontologų komanda aptiko senoviniame darinyje Guangxi Zhuang autonominiame regione.

Tyrėjai ypač daug dėmesio skyrė senovinio jūrinio roplio, kuris galėjo būti ichtiozaurų giminaitis, aprašymui. Pastarieji, kaip žinoma, klestėjo didžiąją mezozojaus eros dalį, t. y. prieš 251-65,5 mln. metų. Ši būtybių grupė buvo įvairiausia triaso ir juros periodais, kai viešpatavo dinozaurai.

Ekspertai mano, kad čia rastas roplys yra to paties amžiaus kaip ir dinozaurai. Mokslininkai gavo nemažai suakmenėjusios medžiagos, įskaitant priekinę skeleto dalį, įskaitant kai kuriuos slankstelius ir šonkaulius, galūnių kaulus ir pilvo kaulus. Analizuodami paleontologai palaikus palygino su kitų to paties laikotarpio būtybių liekanomis.

Todėl jie padarė išvadą, kad kaulai priklauso anksčiau mokslui nežinomos jūrinių roplių rūšies atstovui. Jis buvo pavadintas Baisesaurus robustus. Tyrėjų skaičiavimais, šio roplio ilgis siekė tris metrus. Tai didžiausias ankstyvojo triaso periodo ichtiozauro tipo roplys, kada nors rastas Kinijoje.