Nustatyti dinozaurus pakeitę gyvūnai

Tarptautinė paleontologų komanda atrado ir aprašė iki šiol nežinomos žinduolių rūšies, gyvenusios Žemėje maždaug prieš 65,5 mln. metų, suakmenėjusias liekanas. Šie padarai gyveno praėjus vos 610 000 metų po dinozaurų išnykimo

Tyrimas paskelbtas žurnale „Journal of Mammalian Evolution“, o „Sci News“ apie jį trumpai praneša. Anksčiau nežinoma rūšis pavadinta Militocodon lydae. Šis senovinis padaras buvo šiuolaikinės šinšilos dydžio. Pasak mokslininkų, jis svėrė tik 270-460 g ir tikriausiai buvo visaėdis.

Neseniai atrastą rūšį paleontologai priskyrė Periptychidae grupei, kurios atstovai buvo tiesioginiai visų šiuolaikinių kanopinių žinduolių, įskaitant elnius, karves ir kiaules, protėviai. Palaikų datavimas atskleidė, kad Militocodon lydae rūšies atstovai gyveno dabartinių JAV teritorijoje praėjus maždaug 610 000 metų po masinio dinozaurų išnykimo, įvykusio kreidos periodo pabaigoje.

„Šio laikotarpio uolienų fosilijų iškasenos, reikia pripažinti, yra negausios, todėl iškastinės žinduolio kaukolės atradimas ir aprašymas yra svarbus žingsnis į priekį dokumentuojant ankstyviausią žinduolių diversifikaciją po paskutinio masinio išmirimo Žemėje“, - sakė Denverio gamtos ir mokslo muziejaus daktaras Taileris Lysonas (Tyler Lyson).

Militocodon lydae iškastinė kaukolė ir žandikauliai buvo aptikti JAV Kolorado valstijos Corral Bluffs regione. Pasak mokslininkų, Militocodon lydae tyrimai suteiks svarbių žinių apie sprogstančią žinduolių įvairovę po dinozaurų išnykimo.

„Kaip ir kada atsikūrė gyvybė po dinozaurų išnykimo, gaubė paslaptis dėl skurdžių fosilijų įrašų, - sakė daktaras Lysonas. - Tačiau dėl nepaprasto nepaprastai išsamių fosilijų atradimo Corral Bluffs vietovėje dabar galime susidaryti ryškų vaizdą, kaip ir kada gyvybė atsigavo po tamsiausios Žemės valandos.“